Le sud de l’Angleterre séduit par la variété de ses paysages : falaises blanches, villages du New Forest, cités thermales georgiennes et côtes sauvages des Cornouailles. C’est une destination idéale pour un premier road trip à l’étranger, car les distances restent courtes et les routes bien indiquées. Ce guide détaille l’itinéraire, la traversée de la Manche, le budget et les meilleures périodes pour partir.
À retenir
- Comptez 7 à 10 jours pour un itinéraire complet entre Douvres et les Cornouailles.
- Le ferry ou l’Eurotunnel restent les deux options pour traverser la Manche.
- La conduite à gauche demande un temps d’adaptation dès les premiers kilomètres.
- Le budget moyen tourne autour de 1 000 à 1 500 euros pour deux personnes.
- Mai à septembre offre le meilleur compromis météo et affluence.
Combien de temps prévoir pour un road trip dans le sud de l’Angleterre ?
Une semaine constitue la durée minimale pour profiter sereinement des principales étapes du sud du pays, sans multiplier les longues journées de conduite. Dix jours permettent d’ajouter les Cornouailles et leurs villages de pêcheurs, souvent le point d’orgue du voyage. En dessous de cinq jours, mieux vaut se concentrer sur un seul secteur, comme le Kent et le Sussex, plutôt que de vouloir tout enchaîner.
Un itinéraire modulable selon le temps disponible
Pour un format court de type road trip de quelques jours comme on peut le faire ailleurs en Europe, il est possible de limiter le parcours à Douvres, Brighton et le New Forest. Les voyageurs disposant de deux semaines peuvent au contraire pousser jusqu’au Devon et prolonger le séjour dans chaque étape.
Quel itinéraire suivre pour un road trip sud angleterre ?
L’itinéraire classique démarre à Douvres, se poursuit vers l’ouest le long de la côte, puis remonte légèrement vers l’intérieur des terres avant de filer jusqu’aux Cornouailles. Ce tracé en arc de cercle permet d’enchaîner mer, campagne et patrimoine historique sans repasser deux fois par le même endroit.
Douvres et les falaises blanches
Premier point d’ancrage après la traversée, Douvres est célèbre pour ses falaises de craie qui dominent la Manche. Une balade sur le sentier côtier offre une vue dégagée sur le port et, par temps clair, sur les côtes françaises.
Brighton, entre plage et ambiance bohème
Brighton mêle plage de galets, jetée historique et ruelles animées du quartier des Lanes. C’est une étape idéale pour une pause déjeuner ou une nuit sur place avant de reprendre la route vers l’ouest.
L’île de Wight et le New Forest
Accessible en ferry depuis Portsmouth ou Lymington, l’île de Wight offre des plages tranquilles et des falaises colorées à Alum Bay. Le New Forest, juste en face, est un parc national où poneys sauvages et ânes se promènent librement le long des routes.
Stonehenge, Salisbury et Bath
Le site mégalithique de Stonehenge reste un passage incontournable, à réserver en ligne pour éviter l’attente sur place. Salisbury et sa cathédrale gothique, puis Bath et son architecture georgienne classée à l’Unesco, complètent cette étape culturelle.
Direction les Cornouailles
Les Cornouailles marquent souvent le point le plus à l’ouest du parcours, avec des villages comme St Ives, Padstow ou Fowey. Les criques sauvages et les falaises spectaculaires de cette région rappellent que le sud de l’Angleterre n’a rien à envier à la Bretagne voisine.
Comment traverser la Manche : ferry ou Eurotunnel ?
Deux options s’offrent aux voyageurs en voiture : le ferry depuis Calais, Dunkerque ou Cherbourg, ou l’Eurotunnel depuis Calais jusqu’à Folkestone. L’Eurotunnel est plus rapide (35 minutes de traversée) tandis que le ferry permet de profiter d’une pause à bord et coûte généralement un peu moins cher hors haute saison.
Réserver à l’avance reste conseillé en juillet et août, période où les tarifs grimpent et les créneaux se remplissent vite. Pensez aussi à vérifier les documents nécessaires : passeport valide, carte grise et assurance couvrant la conduite au Royaume-Uni.
Conduire à gauche : ce qu’il faut savoir avant de partir
La conduite à gauche demande une vigilance accrue les premiers jours, notamment aux ronds-points où le sens de circulation s’inverse. Les premiers kilomètres se font souvent en ville ou sur des routes secondaires, ce qui laisse le temps de s’habituer avant d’attaquer les grands axes.
Les panneaux et limitations de vitesse sont exprimés en miles, un détail à intégrer avant le départ pour ne pas se laisser surprendre. Une voiture de location britannique est généralement plus simple à gérer qu’un véhicule français, car le volant est déjà positionné du bon côté.
Quel budget prévoir pour ce road trip ?
Pour un couple sur une semaine, il faut compter en moyenne entre 900 et 1 500 euros, hors billet d’avion ou de train aller-retour vers le point de départ. Ce montant inclut la traversée de la Manche, la location de voiture, le carburant, l’hébergement et les repas.
- Traversée (ferry ou Eurotunnel) : 100 à 300 euros aller-retour selon la période.
- Location de voiture : 250 à 450 euros pour une semaine.
- Carburant : 100 à 150 euros selon le kilométrage parcouru.
- Hébergement : 70 à 150 euros par nuit selon le standing.
- Repas et activités : 40 à 60 euros par jour et par personne.
Les péages sont quasiment inexistants dans le sud de l’Angleterre, ce qui allège sensiblement le budget par rapport à un road trip équivalent en France.
Quand partir pour profiter du sud de l’Angleterre ?
La période de mai à septembre offre le meilleur équilibre entre météo clémente et affluence maîtrisée. Juillet et août restent les mois les plus fréquentés, avec des prix d’hébergement en hausse et des sites touristiques plus chargés.
Le printemps et le début de l’automne permettent de profiter de paysages verdoyants et de routes moins encombrées, au prix d’un climat plus incertain. Comme partout au Royaume-Uni, mieux vaut prévoir une tenue adaptable, la météo pouvant changer plusieurs fois dans une même journée.
Où dormir pendant le road trip ?
Le sud de l’Angleterre propose un large choix d’hébergements, des bed and breakfast traditionnels aux campings en bord de mer. Les cottages, souvent situés à la campagne, conviennent particulièrement bien à un road trip car ils permettent de se garer facilement et de profiter d’un cadre calme.
Pour préparer les trajets et les nuits sur la route, quelques accessoires pratiques font la différence, comme un adaptateur électrique adapté aux prises britanniques : notre guide sur les prises françaises et les adaptateurs de voyage détaille les modèles compatibles. Pensez également à emporter un nécessaire de toilette compact, votre brosse à dent électrique adaptée aux voyages pouvant par exemple se glisser facilement dans un bagage cabine si une partie du trajet se fait en avion.
Notre avis
Nous avons testé plusieurs formats de ce parcours, et notre préférence va clairement à l’itinéraire de dix jours plutôt qu’à la version compressée en une semaine. Les Cornouailles méritent au minimum deux nuits sur place : les enchaîner en aller-retour dans la même journée gâche complètement l’intérêt de la région. Notre bémol concerne la location de voiture à l’aéroport de Douvres en haute saison, où les tarifs peuvent doubler par rapport à une réservation faite un mois à l’avance depuis la France.
Notre conseil le plus concret : réservez votre créneau Stonehenge en ligne au moins deux semaines avant le départ, les billets sur place étant régulièrement complets dès 11 heures en été. À notre expérience, privilégier les petites routes côtières plutôt que les axes principaux rallonge un peu le trajet, mais transforme un simple déplacement en véritable partie du voyage.
Testez vos connaissances
- Combien de temps faut-il prévoir au minimum pour un road trip complet dans le sud de l’Angleterre ?
Réponse : au moins une semaine, dix jours étant recommandés pour inclure les Cornouailles. - Quelles sont les deux options principales pour traverser la Manche en voiture ?
Réponse : le ferry (Calais, Dunkerque ou Cherbourg) et l’Eurotunnel depuis Calais jusqu’à Folkestone. - Quelle période de l’année offre le meilleur compromis météo et affluence ?
Réponse : de mai à septembre, avec juillet et août comme mois les plus fréquentés.
Questions fréquentes
Faut-il un passeport pour un road trip dans le sud de l’Angleterre ?
Oui, depuis le Brexit, la carte d’identité ne suffit plus pour entrer au Royaume-Uni. Un passeport valide est obligatoire, ainsi qu’une assurance voiture couvrant explicitement la conduite hors de l’Union européenne.
Peut-on louer une voiture automatique pour éviter la conduite à gauche avec un levier de vitesse inversé ?
Oui, la plupart des loueurs britanniques proposent des véhicules automatiques, souvent à un tarif légèrement supérieur. Cette option est recommandée pour les conducteurs peu habitués à la conduite à gauche.
Quelles sont les étapes incontournables d’un road trip dans le sud de l’Angleterre ?
Douvres, Brighton, l’île de Wight, le New Forest, Stonehenge, Bath et les Cornouailles forment le cœur de l’itinéraire classique. Chaque étape peut être ajustée selon la durée du séjour disponible.
Le road trip est-il adapté à un voyage en famille ?
Oui, les distances courtes et les nombreuses aires de pique-nique ou plages accessibles en font une destination adaptée aux enfants. Le New Forest, avec ses poneys sauvages, est particulièrement apprécié des familles.
Quel budget carburant prévoir pour ce type de trajet ?
Comptez entre 100 et 150 euros pour l’ensemble du parcours sur une semaine, selon le kilométrage réellement parcouru. Les prix à la pompe au Royaume-Uni sont globalement proches de ceux pratiqués en France.
